Casarse siendo menor de edad en México: ya no se puede

¿Qué dice la ley hoy?

Una sola frase, sin excepciones ni condiciones. El artículo 148 del Código Civil Federal dice, completo: para contraer matrimonio es necesario haber cumplido dieciocho años de edad.

Antes ese artículo tenía párrafos, edades distintas para hombres y mujeres y una puerta abierta a la dispensa. El decreto publicado el 3 de junio de 2019, en materia de prohibición del matrimonio infantil, lo dejó en esa línea y cerró la puerta.

La regla no depende de que tu estado la haya copiado. El artículo 45 de la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes ordena que las leyes federales y de las entidades federativas establezcan como edad mínima para contraer matrimonio los 18 años.

¿Qué desapareció exactamente en 2019?

La maquinaria completa, no solo la edad. El decreto derogó de un golpe los artículos que hacían posible el matrimonio de menores y los que colgaban de él.

Se derogaron los artículos 149, 150, 151, 152, 153, 154 y 155, que eran los del consentimiento de padres o tutores y el procedimiento de dispensa; la fracción II del artículo 98, que pedía el consentimiento de quien ejercía la patria potestad; y también los artículos 173, 181, 229, 237, 238, 239 y 240, entre otros.

Y desapareció algo que casi nadie recuerda: el Capítulo VI, De las Actas de Emancipación, junto con el artículo 93. Antes, casarse emancipaba a una persona menor de edad. Ahora no hay a quién emancipar por esa vía, así que el capítulo entero se quedó sin objeto.

¿Algún estado permite todavía la dispensa?

No debería, y los códigos que hemos revisado ya se armonizaron. Jalisco es un ejemplo claro de cómo quedó redactado.

El artículo 260 del Código Civil de Jalisco dice que para contraer matrimonio las dos personas necesitan contar con cuando menos dieciocho años de edad, de conformidad con lo dispuesto por el artículo 45 de la ley general. Y su artículo 268 incluye ser menor de 18 años en la lista de impedimentos para celebrar el matrimonio.

Yucatán lo pone como primer requisito. El artículo 54 de su Código de Familia empieza diciendo que para contraer matrimonio es necesario que ambos contrayentes sean mayores de edad, antes de hablar de testigos o de certificados.

¿Entonces por qué siguen apareciendo casos en las estadísticas?

Porque las estadísticas cuentan registros, y todavía aparecen algunos. El INEGI lo publica con este detalle en su estadística de matrimonios de 2024.

Al momento de contraer matrimonio, siete personas eran menores de edad. Michoacán presentó dos casos, y Chiapas, Durango, Nuevo León, Quintana Roo y Sonora, uno cada una. En la nota metodológica de la gráfica por grupos de edad, el instituto precisa que la persona contrayente con menor edad tenía 16 años.

Siete casos en 486,645 matrimonios registrados ese año es una fracción minúscula, y esa es justo la noticia: el número ya no se cuenta por miles. Pero no es cero, y por eso conviene saber que cualquiera de esos siete es un acto que la ley no permite.

Desliza la tabla para ver todas las columnas.

Comparación tomada del texto del decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación el 3 de junio de 2019 y del texto vigente del Código Civil Federal.

¿Qué no cambió con la prohibición?

Los matrimonios celebrados antes de la reforma siguen siendo válidos. La ley no anuló hacia atrás: cerró la puerta hacia adelante.

Tampoco cambió el hecho de que las uniones informales existen y quedan fuera del registro civil. La ley general lo reconoce cuando obliga a las autoridades a adoptar medidas contra las prácticas nocivas de cesión de niñas, niños y adolescentes con fines de unión formal e informal o consuetudinaria. Es decir, el problema no se resuelve solo con prohibir el acta.

Y no cambió el resto del expediente. Cumplir 18 años no exime de nada: el mismo día que se puede casar, la persona tiene que llevar acta, identificación, régimen de bienes y lo que pida su estado.

¿Qué se puede hacer mientras se cumplen los 18?

Esperar la fecha, y usar el tiempo en el expediente. Es la única respuesta legal y, en la práctica, tampoco es una espera vacía.

Varios de los documentos tardan: la constancia de inexistencia de matrimonio en los estados que la piden, el curso prematrimonial donde es obligatorio y su vigencia, la cita en la oficialía si tu estado agenda con semanas. Todo eso se puede ir armando.

Lo que no se puede hacer es buscar un estado con reglas más flojas. La edad mínima es la misma en todo el país por mandato de la ley general, y una oficialía que ofrezca lo contrario está actuando fuera de la ley, no encontrando un hueco.