Contrato verbal con un proveedor: tiene validez o no

¿Un acuerdo de palabra obliga en México?

Sí, salvo en los casos que la ley exceptúa. El artículo 1796 del Código Civil Federal dice que los contratos se perfeccionan por el mero consentimiento, excepto aquellos que deben revestir una forma establecida por la ley.

El artículo 1832 lo remata: en los contratos civiles cada uno se obliga en la manera y términos que aparezca que quiso obligarse, sin que para la validez del contrato se requieran formalidades determinadas, fuera de los casos expresamente designados por la ley. Y el Código de Comercio repite la regla para las convenciones mercantiles en su artículo 78.

Además, el artículo 1796 agrega algo que conviene recordar cuando el proveedor dice que eso no estaba incluido: desde que se perfeccionan, los contratos obligan no solo a lo expresamente pactado, sino también a las consecuencias que, según su naturaleza, son conforme a la buena fe, al uso o a la ley.

Si vale, ¿por qué todo el mundo insiste en firmar?

Porque una cosa es obligar y otra es probar. En una conciliación o en un juicio, quien afirma tiene que acreditar qué se acordó, por cuánto y para cuándo.

La buena noticia es que la prueba ya no tiene que ser papel. El artículo 1061 Bis del Código de Comercio reconoce como prueba la información generada o comunicada que conste en medios digitales, ópticos o en cualquier otra tecnología, y el artículo 1298-A dice que la fuerza probatoria de los mensajes de datos se estima primordialmente por la fiabilidad del método con que fueron generados, archivados, comunicados o conservados.

El Código Civil Federal va por el mismo camino en su artículo 1834 bis: cuando se exige forma escrita, se tiene por cumplida con medios electrónicos siempre que la información sea íntegra, atribuible a quien se obliga y accesible para su consulta posterior.

¿Qué tiene que decir la conversación para valer como contrato?

Cinco cosas. Si tu hilo de mensajes las tiene todas, en la práctica tienes un contrato.

Desliza la tabla para ver todas las columnas.

Elementos construidos a partir del contenido mínimo del numeral 5.1 de la NOM-174-SCFI-2007 y de las reglas de prueba del Código de Comercio.

El truco que convierte una conversación desordenada en algo utilizable es un solo mensaje de resumen. Escribe todo lo acordado en un mensaje y pídele que conteste si está de acuerdo. Esa respuesta es tu aceptación.

¿Puedo obligarlo a firmar después?

Si la ley exigía forma escrita, sí. El artículo 1833 del Código Civil Federal dice que cuando la voluntad de las partes consta de manera fehaciente, cualquiera de ellas puede exigir que se dé al contrato la forma legal.

Y hay un caso en el que la exigencia no depende de la ley civil sino de una norma técnica. La NOM-174-SCFI-2007 obliga a los proveedores de eventos sociales que usan contratos de adhesión a registrarlos ante la Procuraduría, con contenido mínimo. Un salón que trabaja de palabra no está cumpliendo esa norma.

El mismo texto aclara que para los servicios fotográficos, de laboratorio fotográfico y de grabación en video el registro no es obligatorio. Eso no significa que el fotógrafo pueda trabajar sin contrato, significa que su contrato no pasa por el registro público.

¿El comprobante de pago suple al contrato?

No lo suple, pero lo sostiene. Y sin él la reclamación se vuelve mucho más frágil.

El artículo 12 de la Ley Federal de Protección al Consumidor obliga al proveedor a entregar factura, recibo o comprobante donde consten los datos específicos del servicio prestado. Y el artículo 99 pide señalar en la queja el nombre y domicilio del proveedor que se contenga en ese comprobante.

Por eso la combinación que funciona no es contrato o mensajes, es las dos cosas: la conversación que fija el acuerdo y el comprobante que identifica a la contraparte. Por qué ese comprobante importa tanto está en factura del anticipo.

¿Puedo reclamar en PROFECO sin contrato firmado?

Sí. La ley del consumidor no exige contrato escrito para presentar una reclamación, exige acreditar la relación de consumo.

Concilianet, que es la vía en línea, publica su lista de documentos: identificación oficial por ambos lados, recibo o factura de compra, garantía o contrato, y cualquier otro documento con el cual acredites la relación de consumo existente entre tú y el proveedor. Esa última frase es la que abre la puerta a los mensajes y a las transferencias.

Y el plazo es el mismo: un año, contado desde el comprobante, desde el pago, desde la prestación del servicio o desde la última fecha en que acredites haber requerido el cumplimiento, según el artículo 105. El orden de los pasos está en qué hacer si un proveedor no cumple.

¿Cuándo un acuerdo verbal definitivamente no basta?

Cuando la otra parte contrata por ti, cuando hay dinero de terceros o cuando el servicio depende de un permiso a nombre de alguien.

El caso más caro es el del mandato. Si una planner contrata a proveedores por ti, el artículo 2561 del Código Civil Federal establece que si obró en su propio nombre, tú no tienes acción contra esas personas ni ellas contra ti. Sin un contrato que diga a nombre de quién firma, eso queda a la interpretación de después. Lo desarrollamos en el contrato de wedding planner.

El otro caso es el de los permisos. Cuando el evento requiere una autorización, el nombre que aparece en el oficio es el que responde, y eso no se arregla con mensajes. Ahí conviene tener papel desde el principio.